Era una giornata a scuola come tante. Il professore si fermò davanti alla lavagna, gesso in mano e scrisse un solo numero:
1000
Poi si voltò verso la classe con quel sorriso che tutti avevano imparato a temere — quello che significava "ora vi faccio impazzire".
«Avete a disposizione una sola cifra: l'8. Potete usarla esattamente 8 volte. Chi riesce a fare 1000?»
Silenzio.
Qualcuno provò 8 + 8 + 8 + 8 + 8 + 8 + 8 + 8... ma faceva solo 64. Qualcun altro tentò 88 + 88 + 88 + 88... ma si fermò a 352. 8x8x8x8x8x8x8x8=niente. C'era chi fissava il foglio come se la risposta potesse apparire da sola.
Poi, dal fondo dell'aula, una mano si alzò.
«Professore... e se gli otto non dovessero stare per forza da soli?»
Il professore allargò il sorriso.
La studentessa si alzò, andò alla lavagna e scrisse:
. (scrolla per vedere la soluzione)
.
.
.
.
888 + 88 + 8 + 8 + 8 = 1000
Otto volte la cifra 8. Né una di più, né una di meno.
L'aula rimase in silenzio per un secondo — poi scoppiò in un applauso.
